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Orgullo y Prejuicio[Document Transcript]...
CAPÍTULO XXIV
La carta de la señorita Bingley llegó, y puso fin a todas las dudas. La primera frase ya comunicaba
que todos se habían establecido en Londres para pasar el invierno, y al final expresaba el pesar del hermano
por no haber tenido tiempo, antes de abandonar el campo, de pasar a presentar sus respetos a sus amigos de
Hertfordshire.
No había esperanza, se había desvanecido por completo. Jane siguió leyendo, pero encontró pocas
cosas, aparte de las expresiones de afecto de su autora, que pudieran servirle de alivio. El resto de la carta
estaba casi por entero dedicado a elogiar a la señorita Darcy. Insistía de nuevo sobre sus múltiples
atractivos, y Caroline presumía muy contenta de su creciente intimidad con ella, aventurándose a predecir
el cumplimiento de los deseos que ya manifestaba en la primera carta. También 1e contaba con regocijo
que su hermano era íntimo de la familia Darcy, y mencionaba con entusiasmo ciertos planes de este último,
relativos al nuevo mobiliario.
Elizabeth, a quien Jane comunicó en seguida lo más importante de aquellas noticias, la escuchó en
silencio y muy indignada. Su corazón fluctuaba entre la preocupación por su hermana y el odio a todos los
demás. No daba crédito a la afirmación de Caroline de que su hermano estaba interesado por la señorita
Darcy. No dudaba, como no lo había dudado jamás, que Bingley estaba enamorado de Jane; pero Elizabeth,
que siempre le tuvo tanta simpatía, no pudo pensar sin rabia, e incluso sin desprecio, en aquella debilidad
de carácter y en su falta de decisión, que le hacían esclavo de sus intrigantes amigos y le arrastraban a
sacrificar su propia felicidad al capricho de los deseos de aquellos. Si no sacrificase más que su felicidad, podría jugar con ella como se le antojase; pero se trataba también de la felicidad de Jane, y pensaba que él
debería tenerlo en cuenta. En fin, era una de esas cosas con las que es inútil romperse la cabeza.
Elizabeth no podía pensar en otra cosa; y tanto si el interés de Bingley había muerto realmente, como si había sido obstaculizado por la intromisión de sus amigos; tanto si Bingley sabía del afecto de Jane, como si le había pasado inadvertido; en cualquiera de los casos, y aunque la opinión de Elizabeth sobre Bingley pudiese variar según las diferencias, la situación de Jane seguía siendo la misma y su paz se había perturbado.
Un día o dos transcurrieron antes de que Jane tuviese el valor de confesar sus sentimientos a su
hermana; pero, al fin, en un momento en que la señora Bennet las dejó solas después de haberse irritado
más que de costumbre con el tema de Netherfield y su dueño, la joven no lo pudo resistir y exclamó:
––¡Si mi querida madre tuviese más dominio de sí misma! No puede hacerse idea de lo que me duelen sus continuos comentarios sobre el señor Bingley. Pero no me pondré triste. No puede durar mucho. Lo olvidaré y todos volveremos a ser como antes.
Con voz más fuerte añadió después:
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––Tengo el consuelo de pensar que no ha sido más que un error de la imaginación por mi parte y
que no ha perjudicado a nadie más que a mí misma.
––Si lo hacen premeditadamente, no tienen justificación; pero me parece que no hay tanta premeditación en el mundo como mucha gente se figura.
––¡Querida Jane! ––exclamó Elizabeth––. Eres demasiado buena. Tu dulzura y tu desinterés son
verdaderamente angelicales. No sé qué decirte. Me siento como si nunca te hubiese hecho justicia, o como
si no te hubiese querido todo lo que mereces.
Jane negó vehementemente que tuviese algún mérito extraordinario y rechazó los elogios de su
hermana que eran sólo producto de su gran afecto.
––No ––dijo Elizabeth––, eso no está bien. Todo el mundo te parece respetable y te ofendes si yo
hablo mal de alguien. Tú eres la única a quien encuentro perfecta y tampoco quieres que te lo diga. No
temas que me exceda apropiándome de tu privilegio de bondad universal. No hay peligro. A poca gente
quiero de verdad, y de muy pocos tengo buen concepto. Cuanto más conozco el mundo, más me desagrada,
y el tiempo me confirma mi creencia en la inconsistencia del carácter humano, y en lo poco que se puede
uno fiar de las apariencias de bondad o inteligencia. Últimamente he tenido dos ejemplos: uno que no
quiero mencionar, y el otro, la boda de Charlotte. ¡Es increíble! ¡Lo mires como lo mires, es increíble!
––Querida Lizzy, no debes tener esos sentimientos, acabarán con tu felicidad. No tienes en
consideración las diferentes situaciones y la forma de ser de las personas. Ten en cuenta la respetabilidad
del señor Collins y el carácter firme y prudente de Charlotte. Recuerda que pertenece a una familia
numerosa, y en lo que se refiere a la fortuna, es una boda muy deseable, debes creer, por el amor de Dios,
que puede que sienta cierto afecto y estima por nuestro primo.
––Por complacerte, trataría de creer lo que dices, pero nadie saldría beneficiado, porque si
sospechase que Charlotte siente algún interés por el señor Collins, tendría peor opinión de su inteligencia
de la que ahora tengo de su corazón. Querida Jane, el señor Collins es un hombre engreído, pedante, cerril y
mentecato; lo sabes tan bien como yo; y como yo también debes saber que la mujer que se case con él no
puede estar en su sano juicio. No la defiendas porque sea Charlotte Lucas. Por una persona en concreto no
debes trastocar el significado de principio y de integridad, ni intentar convencerte a ti misma o a mí, de que
el egoísmo es prudencia o de que la insensibilidad ante el peligro es un seguro de felicidad.
––Hablas de los dos con demasiada dureza ––repuso Jane––, y espero que lo admitirás cuando
veas que son felices juntos. Pero dejemos esto. Hiciste alusión a otra cosa. Mencionaste dos ejemplos. Ya
sé de qué se trata, pero te ruego, querida Lizzy, que no me hagas sufrir culpando a esa persona y diciendo
que has perdido la buena opinión que tenías de él. No debemos estar tan predispuestos a imaginarnos que nos han herido intencionadamente. No podemos esperar que un hombre joven y tan vital sea siempre tan
circunspecto y comedido. A menudo lo que nos engaña es únicamente nuestra propia vanidad. Las mujeres
nos creemos que la admiración significa más de lo que es en realidad.
––Y los hombres se cuidan bien de que así sea.
––Si lo hacen premeditadamente, no tienen justificación; pero me parece que no hay tanta premeditación en el mundo como mucha gente se figura.
––No pretendo atribuir a la premeditación la conducta del señor Bingley; pero sin querer obrar mal
o hacer sufrir a los demás, se pueden cometer errores y hacer mucho daño. De eso se encargan la
inconsciencia, la falta de atención a los sentimientos de otras personas y la falta de decisión.
––Sí, a lo último. Pero si sigo hablando, te disgustaré diciendo lo que pienso de personas que tú
estimas. Vale más que procures que me calle.
¿Persistes en suponer, pues, que las hermanas influyen en él?
––Sí, junto con su amigo.
Tu primera suposición es falsa. Pueden desear muchas cosas además de su felicidad; pueden
desear que aumente su riqueza, con lo que ello trae consigo; pueden desear que se case con una chica que
tenga toda la importancia que da el dinero, las grandes familias y el orgullo.
––O sea que desean que elija a la señorita Darcy ––replicó Jane––; pero quizá les muevan mejores
intenciones de las que crees. La han tratado mucho más que a mí, es lógico que la quieran más. Pero
cualesquiera que sean sus deseos, es muy poco probable que se hayan opuesto a los de su hermano. ¿Qué
hermana se creería con derecho a hacerlo, a no ser que hubiese algo muy grave que objetar? Si hubiesen
visto que se interesaba mucho por mí, no habrían procurado separarnos; y si él estuviese efectivamente tan
interesado, todos sus esfuerzos serían inútiles. Al suponer que me quiere, sólo consigues atribuir un mal
comportamiento y una actitud errónea a todo el mundo y hacerme a mí sufrir más todavía. No me
avergüenzo de haberme equivocado y si me avergonzara, mi sufrimiento no sería nada en comparación con
el dolor que me causaría pensar mal de Bingley o de sus hermanas. Déjame interpretarlo del mejor modo
posible, del modo que lo haga más explicable.
Elizabeth no podía oponerse a tales deseos; y desde entonces el nombre de Bingley pocas veces se
volvió a pronunciar entre ellas.
La señora Bennet seguía aún extrañada y murmurando al ver que Bingley no regresaba; y aunque
no pasaba día sin que Elizabeth le hiciese ver claramente lo que sucedía, no parecía que la madre dejase de
extrañarse. Su hija intentaba convencerla de lo que ella misma no creía, diciéndole que las atenciones de
Bingley para con Jane habían sido efecto de un capricho corriente y pasajero que cesó al dejar de verla;
pero aunque la señora Bennet no vacilaba en admitir esa posibilidad, no podía dejar de repetir todos los días
la misma historia. Lo único que la consolaba era que Bingley tenía que volver en verano.
El señor Bennet veía la cosa de muy distinta manera.
De modo, Lizzy ––le dijo un día––, que tu hermana ha tenido un fracaso amoroso. Le doy la
enhorabuena. Antes de casarse, está bien que una chica tenga algún fracaso; así se tiene algo en qué pensar,
y le da cierta distinción entre sus amistades. ¿Y a ti, cuándo te toca? No te gustaría ser menos que Jane.
Aprovéchate ahora. Hay en Meryton bastantes oficiales como para engañar a todas las chicas de la
comarca. Elige a Wickham. Es un tipo agradable, y es seguro que te dará calabazas.
––Gracias, papá, pero me conformaría con un hombre menos agradable. No todos podemos
esperar tener tan buena suerte como Jane.
––Es verdad ––dijo el señor Bennet––, pero es un consuelo pensar que, suceda lo que suceda,
tienes una madre cariñosa que siempre te ayudará.
La compañía de Wickham era de gran utilidad para disipar la tristeza que los últimos y
desdichados sucesos habían producido a varios miembros de la familia de Longbourn. Le veían a menudo,
y a sus otras virtudes unió en aquella ocasión la de una franqueza absoluta. Todo lo que Elizabeth había
oído, sus quejas contra Darcy y los agravios que le había inferido, pasaron a ser del dominio público; todo
el mundo se complacía en recordar lo antipático que siempre había sido Darcy, aun antes de saber nada de
todo aquello.
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Hermoso saber que existen personas que lean este proyecto. Gracias por su honorable visita. Les saluda y le doy la bienvenida a leer: Luna Cielo Azul. ©Siervadelmesías.